Bracketology 2027: Duke lider, mid-majorii în pericol

Cum arată noua rundă de deschidere?

Structura turneului se transformă într-un câmp de 76 de echipe. Este un salt uriaș față de extinderea din 1985.

Ajustările din 2001 și 2011 au adăugat doar câteva echipe suplimentare. Noul „Rundă de Deschidere” înlocuiește vechiul „First Four”. Va include 12 meciuri în total.

Dayton, Ohio, găzduiește șase dintre aceste partide. Wichita, Kansas, găzduiește celelalte șase. Ambele orașe vor găzdui meciuri marți și miercuri.

Aceste partide au loc imediat după Duminica Selecției.

Ce ne spune bracketology?

Până joi, structura turneului pare familiară. Totuși, calea pentru a ajunge acolo este radical diferită.

În vechiul format, 60 dintre cele 64 de echipe din prima rundă începeau acolo. Acum, doar 52 dintre cele 64 de echipe active vor începe acolo. Celelalte 12 vor ajunge după câștigarea meciurilor din Runda de Deschidere.

Cu sezonul 2026-27 la câteva zile distanță, iată proiecția noastră de „Bracketology” înainte de sezon.

În proiecția pentru 2027, Colorado State, West Virginia, LSU și Baylor sunt candidați puternici pentru finală. Xavier, Ole Miss, San Diego State și Creighton sunt proiecționați pentru eliminări timpurii. Duke este semănat ca No. 1 în proiecția pre-sezon CBS Sports. Florida a câștigat un loc de onoare. Blue Devils readuc patru jucători cheie dintr-o echipă de 35-3. Adaugă cea mai bună clasă de freshman din țară și transferuri top-11.

De ce Duke, nu Florida?

John Blackwell din Wisconsin e pe echipa All-ACC pre-sezon. Fenomenul de 17 ani, Joaquim Boumtje Boumtje, se alătură lui Patrick Ngongba pentru o linie frontală formidabilă. Blue Devils și-au dovedit potențialul înainte de sezon.

Au zdrobit Tennessee cu 103-64 și au bătut Kansas cu 90-84 pe teren inamic.

De ce alegeți Duke în loc de Florida?

Blue Devils au un program mult mai ușor în ACC. Gators înfruntă o SEC grea în fiecare noapte. Extinderea turneului creează presiune suplimentară pe ligile cu un singur loc și echipele mid-major. În ultimele două turnee NCAA, 31 de locuri automate au mers către campioanele conferințelor. Cu revenirea Pac-12 pe circuitul Division I în acest sezon, locurile automate cresc la 32. Istoria sugerează că cel puțin șapte dintre aceste 32 de conferințe vor produce mai mulți calificați.

De ce nu Florida?

Anul trecut, opt ligi au produs mai multe echipe. Dacă opt conferințe fac același lucru în 2027, 24 de ligi vor avea un singur loc. Este teoretic posibil ca un campion neașteptat dintr-o ligă cu mai multe locuri să coboare în Runda de Deschidere.

Rezultatul cel mai probabil este că 12 dintre cele 24 de echipe cu un singur loc vor fi blocate în Runda de Deschidere.

Anterior, doar patru echipe cu un singur loc, toate semănte 16, au jucat în „First Four”. În consecință, dintre cele 31 de calificați automate din sezonul trecut, 29 au rămas în prima rundă.

Ce înseamnă pentru mid-majorii?

Celelalte 35 de echipe care au jucat în primele zile au fost alegeri at-large. În acest an, doar 26 de calificați automate vor fi încă în joc până joi. Între timp, 38 de echipe at-large vor rămâne active.

Ce înseamnă asta? Mai puține echipe mid-major vor intra în nebunia adevăratei prime săptămâni.

Formatul de 76 de echipe deschide calea pentru mai multe locuri în prima rundă să fie ocupate de echipe at-large. Majoritatea vin din conferințele majore. Deși această schimbare tehnică permite mai multor echipe mid-major să câștige meciuri în turneul NCAA, acele victorii se vor petrece marți și miercuri.

Vor fi împotriva altor echipe mid-major, nu în timpul acțiunii tradiționale din prima săptămână.

Care sunt ligile cu mai multe locuri?

Iată descompunerea completă a ligilor cu mai multe locuri conform proiecției pre-sezon CBS Sports pentru turneul cu 76 de echipe.

SEC (13): Florida, Alabama, Vanderbilt, Tennessee, Texas, Arkansas, Kentucky, Auburn, Texas A&M, Georgia, Missouri, Oklahoma, LSU. Big Ten (10): Illinois, Michigan State, Michigan, Purdue, Nebraska, Wisconsin, Ohio State, UCLA, Iowa, Indiana. Big 12 (9): Houston, Arizona, Texas Tech, Kansas, Iowa State, BYU, Baylor, Cincinnati, West Virginia.

ACC (9): Duke, Virginia, Louisville, Miami, North Carolina, Clemson, SMU, NC State, Florida State. Big East (5): UConn, St. John's, Villanova, Marquette, Providence.

Pac-12 (3): Gonzaga, Utah State, Colorado State. Atlantic 10 (2): Saint Louis, VCU.