Felipe Contepomi revine la Dublin ca selecționer al Argentinei

Se naște un tehnician de calibru la Dublin?

Felipe Contepomi revine la Dublin în acest weekend, pe gazonul de la RDS Arena, de data aceasta nu în ipostaza de idol și fost coordonator de joc al celor de la Leinster, ci ca selecționer al Argentinei. La două decenii de la perioada sa de glorie ca jucător în Irlanda, fostul mijlocitor la deschidere își conduce Pumele într-un duel internațional încărcat de emoție împotriva țării pe care a numit-o odinioară „acasă”.

Michael Cheika, fostul său antrenor de la Leinster și de la naționala Argentinei, recunoaște că nu a anticipat o ascensiune managerială atât de rapidă în primii lor ani petrecuți împreună. Cei două minți luminate ale rugby-ului au petrecut patru sezoane intense punând bazele succesului de mai târziu al clubului Leinster, o legătură puternică ce a deschis în cele din urmă calea spre actuala funcție de conducere a lui Contepomi.

În perioada în care încă juca, Contepomi a fost mereu un fin observator al fenomenului, analizând constant tactici și ghidându-i pe tinerii din lot. Cheika își amintește că starul argentinian avea o sete insațiabilă de a înțelege mecanismele rugby-ului, cu mult înainte să se gândească vreodată că va sta pe banca tehnică.

Poate Contepomi să-și depășească mentorii irlandezi?

Această abordare meticuloasă l-a ajutat să facă trecerea de pe teren direct pe banca antrenorilor, câștigând respect în circuitele europene și internaționale. Drumul său înapoi spre capitala Irlandei subliniază cât de mult i-a marcat perioada petrecută la Dublin viziunea despre rugby și stilul de leadership.

Duelul cu Irlanda, chiar pe terenul adversarilor, reprezintă testul suprem pentru un antrenor aflat încă la începutul mandatului său internațional. Contepomi cunoaște nuanțele tactice ale rugby-ului irlandez mai bine decât majoritatea tehnicienilor vizitatori, având în vedere că a petrecut ani buni jucând alături de mulți dintre cei care acum se află în tabăra opusă, sau antrenând împotriva lor.

Șahul tactic de pe marginea terenului va decide, cel mai probabil, soarta acestei confruntări cu miza uriașă. Familiaritatea profundă a lui Contepomi cu mentalitatea irlandeză ar putea fi decisivă în tentativa Pumelor de a obține o victorie de răsunet pe teren străin.

Vine Contepomi la Dublin ca antrenor al Argentinei?

În cele din urmă, acest weekend marchează un moment de cotitură în evoluția imprevizibilă a lui Contepomi ca tehnician. Rămâne de văzut dacă va reuși o surpriză de proporții împotriva fostului său cămin rugbystic, însă această revenire îi întărește statutul de lider fascinant al sportului-rege al ovalului modern.

Q: Cine conduce naționala de rugby a Argentinei împotriva Irlandei la Dublin? A: Fostul star de la Leinster, Felipe Contepomi, revine în capitala Irlandei în calitate de selecționer al Pumelor.

Q: Se aștepta Michael Cheika ca Felipe Contepomi să devină un antrenor de succes? A: Nu, Cheika a recunoscut că nu a anticipat ascensiunea rapidă a lui Contepomi în antrenorat pe vremea când lucrau împreună, acum două decenii.